永磁体和电磁体可以制造成产生不同形式的磁场。选择磁路时，首先要考虑的是你需要一个磁铁来做什么。用电不方便时，经常出现停电，或者不需要调整磁力，永磁体占优势。电磁铁有利于需要改变磁力或遥控的应用。磁铁只能按原来预定的方式使用。如果将错误类型的磁铁用于特殊目的，可能会极其危险，甚至致命。

　　许多加工操作是在重块材料上进行的，这需要永磁体。许多机械厂用户认为，这些磁体的优点是它们不需要电连接。

　　永磁体的特点是起重能力330-10000磅，只需转动一个手柄就可以接通或断开磁路。磁铁通常配有安全锁，以确保磁铁在抬高过程中不会意外断开。磁体组可用于长负载，这种负载很重，单个磁体无法处理。

　　此外，在许多情况下，要加工的零件很薄(0.25英寸或更小)，必须从一堆类似的零件中取出。永磁体不适合一次只从一堆零件中取出一件。虽然永磁体在正确使用时很可靠，但它们不能改变磁力。在这方面，电磁体使操作者能够通过可变电压控制装置控制磁场强度，并且可以选择堆叠的部件之一。自带电磁铁是单位抬高能力具性价比的磁铁，抬高能力可扩展至10500磅。

　　电池供电的磁铁很有用。它们使用独立的胶体电池来增加抬高能力，并可以处理扁平、圆形和组件形状的产品。由电池供电的磁铁可以重复抬高动作，在没有外部电源的情况下提供相当大的抬高能力。